सुप्रीम कोर्ट ने जेलों में जातिगत भेदभाव को बढ़ावा देने वाले नियमों को खारिज किया
सर्वोच्च न्यायालय ने गुरुवार को स्पष्ट किया कि देश भर की जेलों में जाति आधारित भेदभाव बर्दाश्त नहीं किया जाएगा और इस मुद्दे पर निगरानी रखने के लिए स्वत: संज्ञान लेते हुए मामला दर्ज किया।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने राज्यों को चेतावनी दी कि यदि जेलों में जाति आधारित भेदभाव पाया जाता है तो उन्हें इसके लिए उत्तरदायी ठहराया जाएगा। न्यायालय ने जेल रजिस्ट्रार से कैदियों की जाति का विवरण हटाने का भी आदेश दिया।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि उत्पीड़ित जातियों के कैदियों को केवल इसलिए नीच, अपमानजनक या अमानवीय काम नहीं सौंपा जा सकता क्योंकि वे हाशिए पर की जातियों से संबंधित हैं। इसलिए, इसने कुछ राज्यों के जेल मैनुअल से ऐसी प्रथाओं को लागू करने वाले नियमों को रद्द कर दिया है।
न्यायालय ने कहा कि "हमने माना है कि हाशिए पर पड़े लोगों को सफाई और झाड़ू लगाने का काम और उच्च जाति के लोगों को खाना पकाने का काम सौंपना अनुच्छेद 15 का उल्लंघन है। ऐसे वाक्यांशों का अप्रत्यक्ष उपयोग जो तथाकथित निचली जातियों को लक्षित करते हैं, हमारे संवैधानिक ढांचे के भीतर इस्तेमाल नहीं किए जा सकते हैं, भले ही जाति का स्पष्ट रूप से उल्लेख न किया गया हो, 'नीच' आदि शब्द उसी को लक्षित करते हैं,"।
"ऐसे सभी प्रावधान (जातिगत भेदभाव को बढ़ावा देने वाले) असंवैधानिक माने जाते हैं। सभी राज्यों को निर्णय के अनुसार परिवर्तन करने का निर्देश दिया जाता है। आदतन अपराधियों के संदर्भ आदतन अपराधी विधानों के संदर्भ में होंगे और राज्य जेल मैनुअल में आदतन अपराधियों के ऐसे सभी संदर्भ असंवैधानिक घोषित किए जाते हैं। दोषी या विचाराधीन कैदियों के रजिस्ट्रार में जाति का कॉलम हटा दिया जाएगा। यह न्यायालय जेलों के अंदर भेदभाव का स्वतः संज्ञान लेता है और रजिस्ट्री को निर्देश दिया जाता है कि वह तीन महीने के बाद जेलों के अंदर भेदभाव के संबंध में सूची बनाए और राज्य न्यायालय के समक्ष इस निर्णय के अनुपालन की रिपोर्ट प्रस्तुत करें," न्यायालय ने अपने आगे के आदेश में कहा।
इसके अलावा, न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि विमुक्त जनजातियों के सदस्यों को आदतन अपराध समूहों के सदस्य के रूप में नहीं देखा जा सकता। कोर्ट ने इस बात पर भी गंभीरता से ध्यान दिया कि जेल मैनुअल ऐसे थे जो इस तरह के भेदभाव की पुष्टि कर रहे थे, और कोर्ट ने इस तरह के दृष्टिकोण को गलत बताया।
